■ 流山市

　長期構想の「豊かで活力ある文化都市」を念頭に、流山市は都市計画を進めています。そんななか、市内を横断しながら東京の秋葉原、茨城のつくばを結ぶ「つくばエクスプレス」が8月に開通。市内には3つの駅が新設され、都心との距離もぐっと近いものになりました。これをきっかけに、流山市は新たな計画を発表。平成17年度から21年度にかけての「総合計画前期基本計画」をスタートさせました。今まさに、さらなる飛躍を遂げようとしている流山の、これからの発展に期待が高まっています。

　一方、自然の豊かさでも、屈指の恵まれた環境。およそ9キロにも渡って利根川と江戸川とを結ぶ利根運河が潤いを、市の中央にあり野生のオオタカが生息するという「おおたかの森」が安らぎを与えてくれています。「おおたかの森」は、つくばエクスプレスの開通によって周辺の開発が進み、やむを得ず縮小されてしまいましたが、それでもなお、市民たちの力でかなりの自然が保護されました。ほか、東深井地区公園内にある「森の図書館」や、広い庭園のある「杜のアトリエ黎明」など、環境重視で作られている施設も多々。この地を第二のふるさととする小林一茶にちなんで当時の住居や沢庵を復元した「一茶双樹記念館」や、新撰組局長・近藤勇が最後の陣営を敷いたといわれる「近藤勇陣屋跡」など、興味深い史跡も残ります。
　また、江戸川・利根川の河港として江戸期には舟運を利用したみりんの製造で発展。みりんの町としても広く知られています。そのため、みりん風味の和菓子や、名産の万上みりんの味を活かした「万上せんべい」、同じく万上みりんで味付けた「鉄砲漬け」や「一茶漬け」など、みりんを使った名産品が多くみられます。