■ 八千代市

　昭和32年に日本初の住宅団地・八千代台団地が完成した八千代市は、大規模住宅団地発祥の地として有名。八千代台駅西口には、記念碑も建てられています。その後も勝田台団地、米本団地、高津団地、村上団地といった中高層の大規模団地の建設が進み、昭和50年の国勢調査では、人口10万人以上の市で全国一の人口増加率を記録。一時は全国で有数の人口急増都市になりました。

　そのため地元を走る東洋バスの路線は、鉄道駅と各団地を起点終点としているものがほとんど。京成電鉄勝田台駅と米本団地を結ぶ「米本線」、勝田台駅と村上団地を結ぶ「村上線」、八千代台駅と高津団地を結ぶ「高津線」ほか、総延長距離132.43kmの10路線が市内を網羅しています。
　市の北側には下総台地の緑豊かな自然が広がり、南側には自然を残しつつの市街地が形成、そして中央部には八千代市のシンボルマークとして図案化もされている新川が南北に流れ、市民たちの憩いの場となっています。鯉やフナ、ブラックバスなどが釣れる穴場として親しまれるほか、バード・ウォッチングにも最適。さまざまな水鳥が飛び交うなか、「空飛ぶ宝石」と呼ばれるカワセミが見られることもあるようです。春には人気の花見スポットともなる「村上橋」には、市民

運動の象徴である2体のブロンズ像が設置され、付近には、その名の通り歩くと揺れる木製の「ゆらゆら橋」や、子供たちの夢をデザインした「なかよし橋」といった、歩行者専用の吊り橋も。５月になると橋いっぱいに掲げられる「ゆらゆら橋」の鯉のぼりなど、季節に応じた風景で楽しませてくれます。
　お車をお持ちの方でしたら、県内3番目の道の駅「やちよ」もおすすめ。豊かな田園風景を眺めながら休息できる「八千代ふるさとステーション」では、地元で採れた新鮮な野菜などが手に入ります。